现代中国作家们对中国文化传统的阐释尽管大多不成理论体系，却往往能抓住历史烟云里生动有趣的人事，构建别具一格的传统风貌。本文以林语堂为典案，通过分析其阐释传统的路径、话语体系以及人文情境，试图揭示其传统阐释的独到之处和价值意义。林语堂通过文化闲谈、故事讲述、未来想象等路径，操持启蒙主义、人文主义、生态主义等话语体系，阐发出了正统方式所无法揭橥的历史真相和人文识见。他的传统阐释是多元的、不固定的，这与现代多变的价值观念和生活环境有关，也是人文阐释的魅力所在。影响林语堂传统阐释的既有时代、语境等共性因素，也有道德情境、生活情境以及生理情境等个性因素。