钱玄同在"五四"时提出"欲废孔学，不可不先废汉文"，目前学界大多从"无政府主义思潮"、"进化论"等方面对其进行解释，而其汉字论可提供新的路径来认识此主张。钱玄同认为孔学"捣乱"了中国文字，使汉代之后"真字跟假字，混淆杂糅"，并且汉字已沦为"孔学之符号"。他主张采用"拼音文字"来替代，因为汉字在实际应用时早已"主音不主形"，只要猛进一步，改为"拼音"，便可顺应文字的进化规律。他的这一思想，代表了五四激进主义的一个重要方面。