宋代文献记录中"杀人祭鬼"宗教异端案件颇多,这些案件多发生在南方地区,当时将这种异端巫术称为"南法"。除了南方蛮夷原始巫术人牲外,宋代商品经济发达,人们希望通过血祭邪神而暴富的心理,也促进了杀人祭鬼的流行。宋代官方力图通过儒释道三教的"教化"去打击"南法"等宗教异端活动,同时又采取了各种法律措施,对宗教异端案件进行严惩,力图标本兼治,将此类案件的发生减少到最低限度。