19世纪末20世纪初,1800多万名移民涌入美国,其中大部分来自东欧和南欧。在他们之前,绝大多数移民来自西欧和北欧,两者之间形成了鲜明的对照。这种差异不仅表现在地域上面,而且表现在语言文化、宗教信仰和政治理念等方面。为了减少和消除这些差异,建立一个同质性强的社会,美国"老移民"掀起了一场为期20年的美国化运动,旨在把"新移民"同化进美国主流社会。