上海大学创建于第一次国共合作时期,是由中共直接领导的培养革命干部的高等学校,虽然只存在了5年的时间,但这所富有活力的学府以趋重社会、知行合一的新方法和新精神,为中国革命培养了大批优秀人才,成为中共的"干部储蓄部",同时也创造性地对干部教育培养的方式和机制进行了探索。"上海大学育人机制"之所以富有成效,是国民革命的政治和持续发展的新文化运动互动的结果,彰显了一种"活生生的坚忍不拔"的"上海大学精神"。