陈铨1920年代在清华学校求学期间，初步接触了解现代戏剧，并逐渐产生兴趣，留学美欧五年间，进一步对西洋话剧作深入钻研，很有心得，而其从事戏剧创作和编导实践，则始于1930年代执教清华大学时期。抗战爆发后五年间，从长沙到昆明，陈铨带领联大学生，编导上演了《前夜》《祖国》《黄鹤楼》《野玫瑰》等有良好社会反响的抗战剧作，声名鹊起，也因《野玫瑰》颇遭责难。依据新见史料，可大致梳理出陈铨从事戏剧活动的来龙去脉。